La guerra con Chile saca a Prada de su vida pacífica de hacendado y de estudioso. Es la derrota, la ignominia. Y entonces reacciona. Ya está maduro. Su reacción patriótica, más aun, chauvinista, encarnada más tarde en "Páginas libres", es una típica reacción burguesa. El patriotismo es un sentimiento burgués, ya que, por lo general, la clase aristocrática tiene demasiado orgullo y prejuicios y el pueblo el sentimiento de clase opuesto o la inconsciencia sólo de cuando en cuando reemplazados por la exaltación multitudinaria.